DON ÁLVARO
Álvaro de Bazán y Guzmán nació el 12 de diciembre de 1526 en Granada (en la actual intersección de la calle Reyes Católicos y la Gran Vía, donde se abre la plaza Isabel la Católica), donde su padre, Álvaro de Bazán «el Viejo», originario de Navarra, estaba destinado y ese mismo año asumió el cargo de Capitán General de las galeras españolas. Sirvió a Carlos V y luego a Felipe II, conteniendo a los ejércitos francés e inglés, como lo demuestra el gran número de batallas en las que participó y de las que siempre salió victorioso. Entre ellas destacan las batallas de Laredo en 1554, Gibraltar en 1563 y otras. Su participación en la batalla de Lepanto fue de gran importancia, como segundo al mando a bordo del navío austriaco Don Juan. Cervantes, que también participó, lo llamó «el padre de los soldados, un capitán afortunado y jamás derrotado». En 1580, dirigió una campaña naval para conquistar Portugal, donde residió hasta su muerte en Lisboa el 9 de febrero de 1588, mientras preparaba una expedición contra Inglaterra, que más tarde se conocería como la Armada Invencible.
Así, Don Álvaro apenas pudo disfrutar de su palacio, que había concebido como un refugio para su vejez, un verdadero locus amoenus, reflejo del gusto de la aristocracia italiana por las fincas rurales. Quizás por ello, eligió Viso, un pequeño pueblo en el corazón de La Mancha, que además ocupaba una posición estratégica, equidistante de los puertos de Santa María y Cartagena, donde las galeras pasaban el invierno, así como de la corte de Madrid. Sin embargo, en el pueblo, un dicho popular afirma que «Don Álvaro construyó el palacio en Viso porque pudo y porque quiso».
EL PALACIO DEL VISO
Historia
Este es uno de los dos palacios construidos por el marinero Álvaro de Bazán, Caballero de la Orden de Santiago, Capitán de la Marina y Almirante de la Armada Española. Se encuentra junto a la Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción y, desde 1948, sus propietarios, los Marqueses de Santa Cruz, lo arrendaron a la Armada Española. Inicialmente, la Armada lo concibió como Museo de la Armada Española, antes de ampliar sus funciones para albergar también el Archivo General de la Armada.
El primer marqués frecuentaba el edificio gracias a su ubicación, a medio camino entre Madrid, donde residía la Corte, y Sevilla, cuyo puerto visitaba a menudo, ya que la Armada Española estaba allí anclada y de la que fue Almirante durante el reinado de Felipe II.
El palacio estuvo a punto de ser destruido por las tropas austriacas de Eduardo Hamilton durante la Guerra de Sucesión Española a principios del siglo XVIII, pero se salvó gracias a la intervención del capellán del marqués, el poeta Carlos de Praves, lo que nos permite admirarlo hoy en día. Sufrió algunos daños durante el terremoto de Lisboa de 1755: el techo del Salón de Honor, donde se encontraba el gran fresco que representaba la Batalla de Lepanto, se derrumbó, y las cuatro torres de las esquinas, descritas como magníficas por las crónicas de Felipe II, resultaron dañadas. Durante la Guerra de la Independencia, los franceses lo devastaron, y para la época de la Guerra Civil, había servido como granero, escuela, establo, prisión y hospital, hasta 1948, cuando los descendientes de Álvaro de Bazán lo donaron a la marina como museo y archivo, función que conserva hasta hoy. Además, en la iglesia parroquial contigua, se conserva un cocodrilo disecado en una de las bóvedas, un regalo del marqués como ofrenda votiva a su regreso de uno de sus viajes.
El palacio fue declarado Monumento Nacional en 1931.
El Palacio
Fue construido entre 1564 y 1586, con modificaciones posteriores. Los planos son obra del arquitecto y artista genovés Le Bergamesque.
Tras su muerte, dos de sus hijos, Fabricio y Nicolas, se hicieron cargo de la dirección de la construcción. Se trata de un edificio cuadrado de estilo renacentista, que imita las construcciones genovesas del siglo XVI.
Está organizado en torno a un atrio renacentista con una tumba contigua. Las paredes y los techos están cubiertos de frescos que representan dos temas: escenas mitológicas por un lado y batallas navales y ciudades italianas por el otro, vinculadas a la carrera militar del marqués y su familia.
La arquitectura del palacio puede considerarse típicamente española, carente de arcos italianizantes, con fachadas planas y torres cuadradas en las esquinas. Recibió la influencia de la austeridad de El Escorial y el Alcázar de Toledo. En la zona central se encuentra un patio porticado que, junto con las escalinatas, conforma un conjunto claramente manierista. Originalmente, tenía cuatro torres, que aparentemente se derrumbaron tras el terremoto de Lisboa de 1755.
Las Pinturas
Se distribuyen por casi todos los techos y bóvedas del palacio y abarcan una superficie de casi 8.000 metros cuadrados de frescos bien conservados. Los trabajos comenzaron alrededor de 1575 y se prolongaron hasta 1590. Se pueden distinguir tres talleres de artistas italianos, que llegaron en diferentes épocas:
- El taller de Bergamasque. Este es el taller de mayor calidad y responsable del salón, algunas habitaciones pequeñas en la planta baja y posiblemente las escaleras.
- El taller de la familia Perolli. Su calidad varía; es responsable de la mayoría de las pinturas mitológicas y de las que representan las hazañas del marqués.
- El taller de Cesare da Arbasia. Responsable de las pinturas relacionadas con los padres y antepasados del marqués.
Todos trabajaron para crear un espacio arquitectónico que honrara la gran gloria de su propietario.
Por un lado, debían resaltar su destreza militar y, por otro, exaltar su linaje. Para la primera tarea, pintaron vistas de ciudades y puertos, así como los bastiones y las batallas que el marqués había ganado gracias a su prestigio, en las paredes, bóvedas y techos del palacio. A ambos lados de la escalera, colocaron dos estatuas que representaban a Neptuno (dios de los mares, con su tridente) y a Marte (dios de la guerra).
Sobre las puertas del piso superior, colocaron las lámparas de pesca de las popas de los barcos pertenecientes a capitanes derrotados en batalla, que servían como trofeos para los marineros. Para celebrar su linaje, y siguiendo la tradición renacentista de representar a los hombres como dioses o semidioses de la antigüedad, también pintaron a los antepasados del marqués, a su esposa y a sus hijos.
Sin embargo, la mayor parte de las paredes de este singular edificio están decoradas con las historias más famosas de los dioses y héroes de la mitología clásica, extraídas principalmente de las Metamorfosis de Ovidio, la Genealogía de los dioses paganos de Boccaccio, la Mitología de Natale Conti y las Imágenes de los dioses antiguos de Vincenzo Cartari.
Por estas razones, podemos considerar este palacio un auténtico libro ilustrado de mitología.
La Fachada
El edificio consta de dos plantas, un sótano y un ático. Según los planos, las paredes exteriores debían estar enlucidas con un estilo arquitectónico similar al genovés. La entrada principal presenta un arco de medio punto y dos grandes columnas dóricas con amplias bases y pedestales que sostienen un balcón con balaustrada. El escudo de armas de la familia Bazan y un frontón coronan la estructura.
El palacio estaba flanqueado por cuatro torres, que se derrumbaron durante el terremoto de Lisboa de 1755, dañando también algunas de las pinturas.
El Patio
Tras atravesar el vestíbulo, llegamos al patio; su entrada evoca una sensación de solemnidad y deslumbrante belleza, especialmente en contraste con la sobriedad de los elementos visibles en la fachada exterior.
Cuenta con dos niveles de arcadas semicirculares, compuestas por catorce pilastras dóricas en el nivel inferior y pilastras jónicas en el superior, con balaustres y barandillas, todo en mármol.
Las bóvedas de las galerías están ricamente decoradas con pinturas grotescas, un tipo de ornamentación inspirada en las pinturas de edificios antiguos descubiertos en Roma, como la Domus Aurea de Nerón, cuyos restos se denominaban «grutas». La decoración es muy variada: desde formas vegetales y animales hasta figuras mitológicas, incluyendo candelabros, guirnaldas, etc., todo dispuesto en un orden fantástico, aparentemente sin conexión alguna a primera vista. Estas pinturas son el mejor ejemplo del espíritu innovador del Manierismo, pues simbolizan el poder de la imaginación. Esto marcó una ruptura con la rigidez y la sobriedad del Alto Renacimiento que habían prevalecido hasta entonces.
Los espacios entre las pilastras de las paredes laterales de ambos niveles presentan imágenes de las batallas navales más importantes de la familia, acompañadas de etiquetas explicativas. Estas imágenes reflejan la exaltación del ideal heroico renacentista, donde la gloria y la memoria eran primordiales. Los paisajes urbanos están tomados de la obra de Braun y Hogenberg, Civitates Orbis Terrarum, con una notable precisión cartográfica. Estas batallas son las siguientes:
La batalla de Navarino – La campaña del cabo Daguer en 1556
La captura de diez barcos ingleses en Marbella en 1563
El levantamiento de Ceuta y Tánger en 1578
En las cúpulas de las esquinas se encuentran alegorías de las cuatro potencias políticas de la época, que representan el nuevo orden; así, de derecha a izquierda: España, representada como una figura femenina coronada en un carro tirado por leones y flanqueada por águilas imperiales; El Vaticano, Francia y Turquía, también representados como una figura femenina en un carro tirado por el animal mitológico Cerbero. Cada uno de ellos aparece rodeado, en las pechinas, por alegorías que representan cuatro ciudades de cada país. En España, están representadas Burgos, Sevilla, Toledo y Granada;…
LA GRANDE ENTRADA
Características generales
Nos encontramos en el vestíbulo. Como pueden ver, se trata de una amplia sala rectangular originalmente destinada a los guardias. Está ubicada entre la puerta de entrada y el patio. Si alzamos la vista hacia el techo o bóveda, observamos que está completamente decorado con frescos y consta de un gran casetón central rodeado por una serie de lunetas (diez en total) y columnas (seis).
La Logia Central de la Gran Entrada
En esta pintura, podemos ver a Neptuno, también conocido como Poseidón, en su carro (que, en este caso, aparece en forma de concha marina). Según la mitología grecorromana, Neptuno es el dios del mar, un reino que le fue otorgado durante el reparto del poder que él y sus hermanos, Zeus y Hades, llevaron a cabo tras destronar a su padre. Así, lo vemos en su carro tirado por cuatro caballitos de mar y azotado por su tridente, uno de los atributos más característicos de esta deidad. Cerca de él, a su izquierda, se encuentran los tritones, criaturas marinas, hijos de Poseidón y su esposa Anfítrite. Antiguamente se les representaba con torso humano desnudo y cola de pez, como su padre. Sostenían un tridente; sin embargo, su rasgo más distintivo era una concha marina, que a menudo tocaban como una trompeta para calmar o agitar las olas; en este caso, anuncian la llegada de su padre. A la derecha del rectángulo, vemos una costa de escarpadas rocas con edificios de estilo clásico. Según los expertos, se puede apreciar la influencia de Miguel Ángel, tanto en la coloración empleada como en las proporciones exageradas de las figuras.
Por lo tanto, parece perfectamente razonable que un edificio creado por uno de los oficiales navales más importantes de su época, y de la Armada española en general, Don Álvaro de Bazán, representara al dios del mar en su entrada.
Comencemos ahora nuestro recorrido por las diversas pinturas que adornan el panel central, compuesto, como ya hemos mencionado, por cartuchos y lunetos. Nos centraremos en estas últimas, ya que representan temas mitológicos. Para comenzar nuestro recorrido pictórico, colóquese frente a la entrada y avance en el sentido de las agujas del reloj.
Luneta 1: La disputa entre Neptuno y Minerva por la soberanía de Atenas
Ambientado en la Acrópolis de Atenas, este episodio narra la contienda entre los dos dioses por el nombre de la ciudad. Los doce dioses designados como jueces decidieron que el ganador sería quien creara el elemento más útil para los atenienses. Así, según una versión, Poseidón creó el caballo con un golpe de su tridente contra el suelo, mientras que otra afirma que fue un manantial de agua salada. Minerva, por su parte, creó el olivo y, por lo tanto, fue declarada ganadora, dando a la ciudad su nombre actual, derivado del nombre griego de esta diosa, Atenea.
Luneta 2
Se encuentra justo encima de la puerta principal y no se ha conservado nada; el único elemento que ha sobrevivido es una pequeña estatua asociada a Apolo por el instrumento que sostiene y los libros en el suelo.
Situada justo encima de la puerta de entrada, no se ha conservado nada, permaneciendo intacta hasta el día de hoy; los únicos elementos que han sobrevivido son una pequeña figurilla asociada a Apolo por el instrumento musical que la acompaña y los libros en el suelo.
Luneta 3 – Neptuno y Medusa en el Templo de Minerva
La interpretación más aceptada de esta pintura representa a Neptuno y Medusa entrando al Templo de Minerva para contraer matrimonio. Medusa es castigada por la diosa, quien la transforma en una criatura monstruosa, con la cabeza adornada de serpientes y dotada del poder de petrificar a quien la mire (la obra maestra de Caravaggio es un claro ejemplo). Otra interpretación alude al momento en que Neptuno acompaña a su esposa, Anfítrite, a su palacio.
Luneta 4: El Nacimiento de Pegaso
Según la versión de Boccaccio, Pegaso nació de la unión de Medusa y Neptuno. La imagen muestra a la joven desnuda tras el parto y al caballo huyendo hacia la cima de la colina. La otra versión, la de las Metamorfosis de Ovidio, relata que Pegaso nació de la cabeza de Medusa, junto con la del gigante Crisaor, cuando Perseo la decapitó.
Luneta 5 – Perseo despidiéndose de su madre, Dánae.
Esta imagen representa el momento previo a su partida en busca de Medusa.
Aquí vemos a Mercurio entregándole una hoz para su misión. Entre los demás regalos se encuentran el escudo ofrecido por Minerva y el casco de invisibilidad otorgado por Plutón. En la parte superior de la imagen aparecen dos delfines y dos tritones, mientras que Cupido, sosteniendo un ramo de flores, destaca contra el cielo.
Luneta 6 – Perseo matando a Medusa
Medusa descansa, mientras Perseo, detrás de ella, alza la espada con la que le cortará la cabeza. Lo hace sin mirar el escudo que, según fuentes mitológicas, lo protegería de su mirada petrificante. Sobre ellos, Cupido cabalga sobre un caballito de mar y un pájaro blanco se eleva.
Luneta 7
Esta luneta está desprovista de pinturas, ya que ocupa el espacio correspondiente al arco de la puerta de entrada al patio. Solo se aprecia una pintura que representa la caída de Faetón en la parte superior, tema que también se explorará en una sala interior.
Luneta 8: Perseo volando con la cabeza de Medusa
Tras decapitarla, Perseo regresa a Serifos con su cabeza, un supuesto regalo que Polidectes había solicitado con motivo de su matrimonio simulado, pues Polidectes, en realidad, amaba a la madre de Perseo, Dánae. Por lo tanto, esta era una excelente excusa para deshacerse del joven y así poder acercarse a ella. Sin embargo, tendría que usar la cabeza de Medusa antes de llegar a su tierra.
Luneta 9: Perseo libera a Andrómeda
En su viaje de regreso a Serifos, Perseo llegó a Etiopía con la cabeza de Medusa y vio a una joven, Andrómeda, encadenada a una roca junto al mar. Esta joven era hija del rey Cefeo y su esposa Casiopea, quien había cometido un acto de soberbia, es decir, orgullo hacia los dioses, al jactarse de que su hija era más hermosa que las Nereidas, hijas de Nereo y ninfas marinas. Por lo tanto, Poseidón condenó al rey a que su hija fuera devorada por Ceto, un monstruo marino.
Sin embargo, Perseo, al verla indefensa, encadenada a la roca esperando a su verdugo, se enamoró de ella y la salvó decapitando a Medusa y petrificando al monstruo, pues ella aún poseía este poder a pesar de la muerte de Medusa. Según algunas versiones, Perseo destruyó a Ceto manteniéndose en el aire sobre sus alas, como ya se muestra en la imagen anterior y como relata Ovidio en sus Metamorfosis; sin embargo, Boccaccio afirma que Perseo cabalgó sobre el caballo alado Pegaso. Tiempo después, Perseo se casó con Andrómeda.
Luneta 10: ¿Anfítrite o Venus?
En esta última imagen aparece una mujer con el cabello recogido en una red, caminando sobre el mar dentro de una concha y rodeada de tritones; por eso es dudoso que se trate de Anfítrite, esposa de Poseidón, o de Venus, quien nació en el mar.